Stefano Scarampella

In de geschiedenis van de vioolbouw is er niemand geweest die zo laat aan zijn loopbaan begon en zo succesvol werd als Stefano Scarampella. Hij werkte een groot deel van zijn leven in Brescia en Mantua als timmerman en later als meubelmaker aan de stations van de spoorlijn tussen Ostiglia en Brescia. Pas rond zijn vijftigste begon hij serieus met het bouwen van strijkinstrumenten.

Hij werd geboren in Brescia als jongste zoon van Paolo Scarampella. Hij trouwde jong, kreeg twee kinderen, maar verloor zijn vrouw al vroeg. Kort na haar dood verhuisde hij met zijn zoon en dochter naar Mantua. Daar werkte hij als meubelmaker en repareerde ook strijkinstrumenten. Na de dood van zijn broer, die in Florence een vermaard vioolbouwer was geworden, nam zijn loopbaan een wending en kwam het bouwen van strijkinstrumenten pas echt op gang. Stefano Scarampella bleek te beschikken over een genialiteit waardoor hij iets minder dan dertig jaar later een grote hoeveelheid voortreffelijke instrumenten op zijn naam had staan. Die waren zo geliefd dat men ze men ze onmiddellijk probeerde te kopiëren. Daarna raakte hij in de vergetelheid om pas vijftig jaar later herontdekt te worden.