Nicolas Auguste Eugène Maline

Hoewel de familie Maline tussen 1767 en 1960 drieëntwintig strijkstokkenmakers en vioolbouwers telde en ook nog eens diverse vrouwen uit de familie met vakgenoten trouwden, hebben er maar drie Malines echt naam gemaakt. Nicolas Auguste Maline en zijn vader Nicolas waren daar twee van. De anderen stonden zonder vermelding van naam of verdienste in ateliers van anderen. De familie Maline was evenwel de grootste die dit metier uitoefende in Frankrijk. Op een enkeling na waren ze allemaal afkomstig uit het stadje Mirecourt waar de meeste befaamde Franse strijkstokkenmakers en vioolbouwers vandaan kwamen of hun opleiding kregen. Nicolas Auguste was de derde generatie strijkstokkenmakers. Zijn grootvader en vader waren hem voorgegaan. Dat hij hen daarin zou opvolgen lag voor de hand. In hem school geen vernieuwer, maar wel zette hij, geholpen door de kennis en ervaring van zijn vader, ooms en neven, de Franse traditie vrijwel onveranderd voort tot aan het eind van de negentiende eeuw.

Nicolas Auguste Eugène was de enige zoon van Nicolas Maline en Thérèse Ruffière. Zijn ouders woonden en werkten in Mirecourt, waar Nicolas Auguste in 1855 geboren werd. Als strijkstokkenmaker was zijn vader door Guillaumey Maline en vermoedelijk ook door Etienne Pajeot opgeleid en had vanaf 1840 jarenlang voor de gerenommeerde Jean Baptiste Vuillaume gewerkt. Daar had hij geleerd om het model strijkstok te maken dat Vuillaume ontwikkeld had. Toen hij voor zichzelf begon, maakte hij aanvankelijk nog vaak het Vuillaume-model, maar in de loop van de jaren zou hij meer beïnvloed raken door het werk van Dominique Peccatte.