Gaetano Chiocchi

Gaetano Chiocchi was op meerdere gebieden een begaafd en gedreven man. Hij studeerde filosofie, medicijnen en chemie, werkte als arts, violist, theaterdirecteur en was naast dit alles ook een bevlogen politiek activist die soms opruiende teksten aan de binnenkant van zijn instrumenten schreef. Bekend werd hij echter door zijn werk als vioolbouwer. Hij werd geboren als zoon van een invloedrijke familie in de buurt van Padua. In zijn gymnasiumtijd volgde hij al vioollessen op hoog niveau. Toch ging hij eerst filosofie en later medicijnen studeren. Vrijwel zijn hele leven bleef hij vioolspelen. Hij verzette zich tegen de Oostenrijkse overheersing van Noord-Italië en werd om die reden gevangen gezet. Als theaterdirecteur in Padua en later in Mantua kwam hij in aanraking met Giuseppe Ceruti, die niet alleen een goede violist, maar ook uitstekende vioolbouwer was. Gaetano werd vermoedelijk door hem aangezet tot het bouwen van strijkinstrumenten maar hij leerde het voornamelijk van verschillende andere vioolbouwers in de streek. Niet helemaal tevreden met het resultaat van zijn leerweg, zocht hij het in een studie chemie en akoestiek. Een groot oeuvre had hij niet, maar wel blijken zijn instrumenten voortreffelijk gebouwd en prachtig van klank te zijn.