François Lotte

Vanaf het moment dat de strijkstokkenmaker François Lotte terug kwam uit krijgsgevangenschap, luisterde hij naar de bijnaam KG. Die kreeg hij omdat hij in een Duits interneringskamp had gezeten; het was de afkorting voor ‘krijgsgevangene’. Die krijgsgevangenschap was zijn geluk geweest; ruim 275 mannen uit Mirecourt, de geboorteplaats van Francois Lotte, hadden de loopgraven van de eerste wereldoorlog niet overleefd of waren gewond teruggekeerd. Onder hen waren veel vioolbouwers en strijkstokkenmakers. Zijn internering had zijn lange loopbaan slechts onderbroken; na de oorlog zette hij zijn werk als strijkstokkenmaker even productief voort als ervoor. Tot zijn 81e jaar, langer dan welke bekende strijkstokkenmaker ook, zou hij strijkstokken blijven maken.

François Lotte werd in het vioolbouwers- en strijkstokkenmakers stadje Mirecourt geboren uit Georges Lotte en Joséphine Millot. George Lotte was een ervaren vioolbouwer die gewerkt heeft voor Vuillaume en Derazey. François was nog maar 7 jaar oud toen zijn vader stierf. Aangenomen wordt dat hij zijn opleiding heeft gevolgd bij Charles Nicolas Bazin, maar helemaal zeker is dat niet. Wel staat vast dat François Lotte tot 1921 als strijkstokkenmaker in dienst was bij Charles Nicolas Bazin en diens zoon Charles Louis.