Bernhard Simon Fendt

Cremona staat dan wel te boek als de stad waar de eerste viool door Andrea Amati gebouwd werd, maar het voorwerk kwam van muziek instrumentenbouwers uit de Duitse stad Füssen. Daar hadden ze een ingenieus opleidingssysteem waardoor leerlingen in vijf jaar tot meesters in het vak van luitenbouwer werden gemaakt. In deze stad werd Bernhard Simon Fendt geboren. Hij had al een opleiding tot vioolbouwer achter de rug voordat hij naar Parijs ging om bij zijn oom François te gaan werken. Enkele jaren later brak de Franse revolutie uit en moest hij vluchten.

Hij vestigde zich in Londen en bood zijn diensten aan aan een van de belangrijkste vioolbouwers in die stad, Thomas Dodd. Deze was ingenomen met het vakmanschap van Fendt en nam zelfs iemand aan om hem te assisteren.

Geleidelijk kwam Londen in de ban van Italiaanse strijkinstrumenten die door John Betts werden ingevoerd. Vrijwel alle vioolbouwers in de hoofdstad gingen in de loop van slechts enkele jaren over op het bouwen van op Stradivari en Guarneri lijkende instrumenten. En daar werd Fendt een meester in. Hij bouwde naast violen en altviolen een groot aantal erg goede cello’s en contrabassen.